Desde diciembre de 2023, Argentina enfrenta una coyuntura crítica caracterizada por un retroceso en las políticas de salud pública que afectan la salud mental. El gobierno nacional, que se autodefine como libertario, ha implementado medidas regresivas que socavan derechos, debilitan la capacidad del Estado para garantizar la atención médica y exacerban las desigualdades estructurales, afectando desproporcionadamente a los grupos más vulnerables.
En materia de salud mental, este cambio político amenaza con desmantelar los logros alcanzados con esfuerzo en materia de derechos humanos, colaboración intersectorial y enfoques comunitarios. A pesar de ello, la provincia de Buenos Aires sigue impulsando una de las reformas más consistentes de América Latina en materia de salud mental.
En concreto, el Decreto de Necesidad y Urgencia 70/2023 y la Ley Ómnibus 27.742 1 otorgaron facultades extraordinarias al ejecutivo sin debate parlamentario, violando principios constitucionales y los compromisos internacionales de Argentina en materia de derechos humanos. Esto tuvo consecuencias económicas, sociales y simbólicas: las autoridades clausuraron sitios que preservaban la memoria del terrorismo de Estado, borrando las huellas del pasado y profundizando las heridas sociales. 2
El sector salud ha sido uno de los más afectados por el ajuste fiscal. Entre diciembre de 2023 y diciembre de 2024, profundos recortes presupuestarios provocaron el cierre de departamentos de VIH/SIDA, salud sexual y epidemiología, y el desmantelamiento de los programas ENIA y Médicos Comunitarios. Se disolvieron varios institutos y se aplicaron severos recortes a los hospitales públicos, lo que provocó escasez de medicamentos e insumos esenciales. 3 , 4 La salida de Argentina de la OMS representa un riesgo para la cooperación y el acceso a los sistemas de vigilancia y las vacunas. Estas medidas reflejan una lógica económica basada en la liberalización del mercado, la desregulación de los precios de los medicamentos, la desinversión pública, la precariedad laboral y la subordinación de los derechos sociales a la rentabilidad.
En este contexto, la salud mental se ha visto afectada de forma desproporcionada. Esta trayectoria contrasta con las directrices internacionales, en particular con los cinco pilares estratégicos de la OMS: gobernanza basada en derechos, atención comunitaria, desarrollo de la fuerza laboral, enfoques centrados en la persona y abordaje de los determinantes sociales.<sup> 5</sup> Los intentos de reformar la Ley Nacional de Salud Mental n.º 26.657 —una ley histórica que enfatiza la desinstitucionalización y la atención comunitaria— coincidieron con el cierre de servicios territoriales, el despido de profesionales, la disminución de salarios, el desmantelamiento de la formación y el resurgimiento de prácticas de orientación biológica. El discurso oficial ha patologizado la diversidad, socavando un modelo comunitario desarrollado durante más de una década. Los recortes presupuestarios redujeron la inversión en salud mental del 1,82 % en 2024 al 1,68 % en 2025.<sup> 6</sup>
Además, este deterioro se ha producido junto con un mayor malestar social y psicológico, influenciado por la COVID-19 y determinantes más amplios como la pobreza, la desigualdad y la exclusión. Entre abril de 2023 y abril de 2025, se reportaron 15.807 intentos de suicidio en todo el país, principalmente entre adolescentes de 15 a 19 años. 7 En 2024, los hospitales públicos de la provincia de Buenos Aires, que concentra el 38% de la población argentina, registraron 45.785 hospitalizaciones relacionadas con la salud mental, un aumento del 9% respecto a 2023 al 63% respecto a 2019. Para junio de 2025, más de la mitad de las camas de emergencia albergaban a pacientes con angustia aguda, crisis de sustancias o intentos de suicidio. 8
En medio de los retrocesos nacionales, la provincia de Buenos Aires continúa liderando una de las reformas de salud mental comunitaria más consistentes de América Latina, basada en la inclusión social, la convivencia y los derechos humanos. El proceso incluye el cierre de centros psiquiátricos de larga estancia, el desarrollo de viviendas con apoyo, la ampliación de los equipos comunitarios y la promoción de la inclusión social y laboral.
Entre 2019 y 2023, durante la alineación con las agendas nacionales, se cerraron 18 de 35 pabellones psiquiátricos, más del 50% de las personas institucionalizadas fueron dadas de alta, la vivienda comunitaria aumentó en un 138%, los subsidios de alta aumentaron en un 553%, las camas de salud mental en los hospitales generales crecieron en un 60% y el acceso a los medicamentos mejoró. 9 Desde 2023, a pesar de los recortes de la financiación nacional, el gobierno provincial reelegido ha mantenido las reformas. De 2024 a 2025, estableció 16 Centros Comunitarios de Salud Mental, dos unidades residenciales para el consumo de sustancias, agregó 48 camas en la Unidad de Atención Inmediata (con 42 más planeadas para 2025) y aumentó la vivienda con apoyo a 187 unidades. Cien nuevos profesionales se unieron al sistema público, se lanzó una línea directa de crisis, se desplegaron equipos de emergencia en 37 hospitales y se introdujeron unidades móviles de atención. El programa “La Salud Mental es Responsabilidad de Todos” se expandió de 93 a 118 municipios, llegando a 88.000 estudiantes. 10
Otras provincias también han impulsado la salud mental comunitaria; en mayo de 2025, once, lideradas por la Secretaría Provincial de Salud Mental, Consumo Problemático de Sustancias y Violencia de Buenos Aires, firmaron la «Carta para un Sistema de Salud Integrado y Fortalecido» en COSAPRO, comprometiéndose a ampliar la cobertura, reforzar los equipos interdisciplinarios y mantener el enfoque comunitario ante los retrocesos nacionales. Esta coordinación destaca a los actores subnacionales como garantes de los derechos sociales.
El momento actual de Argentina revela una profunda tensión entre el retroceso institucional impulsado por la austeridad fiscal, la centralización autoritaria y el desmantelamiento de las políticas públicas, y la resistencia activa de los territorios subnacionales que reafirman la salud mental como un derecho humano, un esfuerzo colectivo y una responsabilidad pública. Las experiencias de Buenos Aires y otras provincias no solo resisten estas regresiones, sino que ofrecen un modelo tangible, viable y escalable para políticas transformadoras de salud mental en todo el Sur Global.
Durante la preparación de este trabajo, el autor utilizó una herramienta de inteligencia artificial para revisar y mejorar la traducción al inglés. Tras usar esta herramienta, los autores revisaron y editaron el contenido según fuera necesario y asumen plena responsabilidad por el contenido de la publicación.
Colaboradores
Soy el único autor de este comentario. Fui responsable de la conceptualización, la búsqueda bibliográfica y la redacción (borrador original y revisión).
Consentimiento del paciente
No aplicable.
Declaración de intereses
El autor declara no tener intereses en conflicto.
Expresiones de gratitud
Papel de la fuente de financiación: No hubo ninguna fuente de financiación para este comentario. El autor no recibió remuneración de ninguna empresa ni agencia para escribir este artículo.
Referencias
- 1
Decreto de Necesidad y Urgencia 70/2023: Bases para la reconstrucción de la economía argentinaPoder Ejecutivo Nacional , Buenos Aires ( 2023 )https://www.argentina.gob.ar/normativa/nacional/decreto-70-2023-395521/texto ,Consultado el 9 de julio de 2025
- 2
Fuera de línea: Argentina exige un recuerdo
- 3
La Ejecución Presupuestaria de la Administración Pública NacionalCEPA , Buenos Aires ( 2024 )Disponible en:
- 4
Informe sobre ejecución del gasto primario vengado. Argentina 2024 [Informe de Ejecución del Gasto Primario Acumulado. Argentina 2024]Analítica , Buenos Aires ( 2025 )
- 5
Nuevas directrices de la OMS exigen una transformación urgente de las políticas de salud mentalOMS , Ginebra ( 2025 )
- 6
Presupuesto 2025. Inversión en salud mental 2025. Buenos Aires: ACIJDisponible en:
- 7
Boletín Epidemiológico Nacional N.° 758, Semana Epidemiológica 21, 18–24 de mayo de 2025: Lesiones intencionales (intentos de suicidio) Buenos Aires: Ministerio de SaludDisponible en:
- 8
La mitad de las camas de guardia están ocupadas por pacientes con padecimientos mentales. Página/12Disponible en:
- 9
Reformas en salud mental en Buenos Aires, Argentina
- 10
Políticas de Salud Mental y Consumos Problemáticos 2019–2025Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires ( 2025 )
Para ver el artículo original, cliquear aquí
