Nota de la Red: En un contexto de avanzada brutal de los intereses y la política de EEUU en buena parte del mundo, hay una reacción nada menos que en el Reino Unido
The Guardian
El intento del secretario de Salud de anular el acuerdo de Niza se produce en medio de una creciente preocupación de que la medida pueda ser ilegal y beneficiar a las grandes farmacéuticas.
Decenas de diputados se oponen a la decisión de Wes Streeting de arrogarse el poder de dictar lo que el Servicio Nacional de Salud (NHS) paga por los medicamentos, en medio de la creciente preocupación de que la medida pueda ser ilegal.
Treinta y un diputados han firmado una moción en la Cámara de los Comunes expresando su desacuerdo con que se le haya otorgado al secretario de salud el poder de anular el dictamen del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) sobre cuánto debería gastar el Servicio Nacional de Salud (NHS) en medicamentos individuales.
Temen que el cambio sea una «toma de poder» que socave el papel que Nice ha desempeñado desde su creación en 1999 como organismo que determina qué medicamentos ofrecen una buena relación calidad-precio para el NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) y, por lo tanto, qué pacientes pueden recibir en Inglaterra y Gales. Nice es ampliamente reconocido internacionalmente como un modelo de cómo protegerse de las compañías farmacéuticas que cobran precios excesivos.
Los diputados laboristas, verdes, liberaldemócratas, independientes, nacionalistas escoceses y Plaid Cymru han respaldado una «petición» presentada por el exministro de Hacienda en la sombra laborista, John McDonnell . Los diputados pueden utilizar una «petición» para mostrar su desacuerdo con un instrumento legal (legislación secundaria o reglamentos sobre los que no votan) que el gobierno utiliza para implementar un cambio de política que ha decidido.
Un instrumento legal otorgó recientemente a Streeting la facultad de «orientar al NICE sobre el umbral de rentabilidad aplicable a una tecnología sanitaria en proceso de evaluación» como parte del acuerdo sobre precios de medicamentos entre el gobierno y la administración de Donald Trump.
McDonnell declaró: “Uno de los objetivos expresos de la creación de NICE era proteger al NHS de la poderosa y bien financiada presión de la industria farmacéutica.
“Los cambios que el gobierno está introduciendo en el NICE como resultado del acuerdo farmacéutico estadounidense socavan la independencia del NICE, otorgando a las grandes farmacéuticas estadounidenses la posibilidad de ejercer una influencia inmensa sobre nuestras políticas de medicamentos.
“Esto conlleva el riesgo de que valiosos recursos del NHS (Servicio Nacional de Salud) se desvíen de prácticas que salvan vidas y se entreguen a las compañías farmacéuticas, en detrimento de los pacientes.”
Ella dijo: “Este cambio en las normas de Niza claramente se debe a las presiones de Trump, no a que el gobierno crea que ayudará a los pacientes”.
Los ministros han defendido el acuerdo como una forma de ayudar a las exportaciones británicas de medicamentos a Estados Unidos a evitar los aranceles y de dar a los pacientes acceso a medicamentos que podrían prolongarles la vida y que de otro modo les serían negados.
Los parlamentarios han recibido el apoyo de un aliado inesperado: Andrew Lansley, exsecretario de Salud conservador, ahora miembro de la Cámara de los Lores. Lansley ha presentado una «moción de pesar» en la Cámara de los Lores advirtiendo que la normativa corre el riesgo de socavar la independencia del NICE y, además, parece ser incompatible con la Ley de Salud y Asistencia Social de 2012, «que establece que una directriz del secretario de Estado no debe estar relacionada con el fondo de las recomendaciones del NICE».
Mientras tanto, el acuerdo global entre el Reino Unido y Estados Unidos ha generado una creciente preocupación entre los expertos en salud. El centro de estudios Health Foundation ha advertido que un mayor gasto del NHS en medicamentos obligará al sistema sanitario a realizar recortes drásticos en otros servicios que mejoran la salud de los pacientes de forma más económica.
El economista Eric Yang afirmó en una entrada reciente de su blog: «Dadas las crecientes presiones financieras derivadas del aumento de la demanda y los cambios demográficos, el NHS no puede permitirse el lujo de sacrificar recursos para afrontar un mayor gasto en medicamentos a corto plazo. Gestionar el presupuesto del NHS siempre ha implicado tomar decisiones difíciles, pero el acuerdo sobre precios de medicamentos entre el Reino Unido y Estados Unidos significa que estas decisiones serán aún más difíciles en el futuro».
